Giuseppe Garibaldi — Héroe de los Dos Mundos
Giuseppe Garibaldi, (Niza, Imperio francés, 4 de julio de 1807 — Caprera, Italia, 2 de junio de 1882), considerado uno de los llamados “padres de la patria” de Italia, ha sido llamado uno de los más grandes generales de los tiempos modernos.
Patriota italiano y soldado del Risorgimento, un republicano que, a través de su conquista de Sicilia y Nápoles con su guerrilla Camicie rosse, contribuyó al logro de la unificación italiana bajo la casa real de Saboya.
Fue marinero, capitán de la marina del Piamonte y luchador por las libertades de los pueblos. También trabajó como vendedor de pasta en Uruguay y fabricante de velas en Nueva York. Como hermano masón fundó una logia en Gualeguay, Entre Ríos (1857), fue elegido Gran Maestre del Gran Oriente de Italia en 1867 y Gran Comendador del Supremo Grado 33°.
Vida temprana
La familia de Garibaldi consistía de pescadores y comerciantes costeros, y durante más de 10 años él mismo fue marinero. En 1832 obtuvo el título de capitán de marina mercante.
En 1833, Garibaldi conoció al líder del movimiento Joven Italia, Giuseppe Mazzini y, sirviendo en la marina del reino de Piamonte-Cerdeña, participó en la insurrección de Piamonte con Mazzini, el gran exponente del nacionalismo italiano, que quería la unificación de Italia. Sus acciones le valieron una condena a muerte en ausencia, por lo que tuvo que escapar a Marsella, Francia, y así comenzó su larga y heroica carrera militar.
Exilio en América del Sur
De 1836 a 1848, Garibaldi vivió en América del Sur como un exiliado, y estos años de agitación y revolución en este continente marcaron fuertemente su carrera.
Se ofreció como capitán naval voluntario para la república de Rio Grande do Sul durante el intento fallido de ese pequeño estado de liberarse del Imperio brasileño.
Después de una sucesión de victorias de los brasileños en 1839–1840, Garibaldi finalmente decidió dejar el servicio de Rio Grande, abocándose a la vida civil junto a Anna Maria Ribeiro da Silva, su compañera de armas y, más adelante, su esposa.
Probó suerte como viajero comercial y maestro, pero no pudo acostumbrarse a la vida civil. En 1842 fue puesto a cargo de la armada uruguaya en otra guerra de liberación, esta vez contra Juan Manuel de Rosas.
Al año siguiente, nuevamente al servicio de Uruguay, Garibaldi tomó el mando de una Legión Italiana recién formada en Montevideo, la primera de los Camisas Rojas, con quienes su nombre se asoció tan estrechamente. Después de ganar un pequeño pero heroico compromiso en la Batalla de Sant’Antonio en 1846, su fama llegó incluso a Europa, y en Italia le fue donada una espada de honor.
(…) Giuseppe Garibaldi fue aclamado como Primer Masón de Italia y premiado con una medalla de oro macizo, dando cuenta de dicho honor.
Estuvo a cargo de la defensa de Montevideo en 1847, cuando llamó por primera vez la atención de Alejandro Dumas, quien hizo mucho por fomentar su reputación. Garibaldi también impresionó mucho a otros observadores extranjeros como un hombre honesto y capaz. Sus experiencias sudamericanas le dieron un entrenamiento invaluable en las técnicas de la guerra de guerrillas que luego usó con gran efecto contra los ejércitos francés y austríaco.
Giuseppe luchó en muchas batallas, tanto en Europa como en Uruguay y Brasil, lo que le valió la reputación de ser uno de los más grandes generales de los tiempos modernos y el estatus de héroe, tanto en Europa como en América del Sur.
Guerra de liberación
En abril de 1848, Garibaldi condujo a 60 miembros de su legión italiana de regreso a Italia para luchar por el Risorgimento, de Italia en la guerra de independencia contra los austriacos. Garibaldi acudió en ayuda de la ciudad de Milán, donde ya había llegado Mazzini y había dado un giro más republicano y radical a la guerra de liberación.
Su intento de hacer retroceder a los austriacos no prosperó y debió refugiarse primero en Suiza y posteriormente en Niza.
A finales de 1848 el papa Pío IX, temeroso de las fuerzas liberales, abandonó Roma, adonde se dirigió Garibaldi junto a un grupo de voluntarios. En febrero de 1849 fue elegido diputado republicano en la asamblea constituyente, ante la cual defendió que Roma debía convertirse en una república independiente.
En abril se enfrentó a un ejército francés que intentaba restablecer la autoridad papal, y lo propio hizo en mayo ante un ejército napolitano. Si bien no tuvo opción alguna de evitar la caída de la ciudad, su lucha se convirtió en uno de los más épicos y recordados pasajes del Risorgimiento.
Sus hazañas trascenderion fronteras, convirtiéndose en una especie de héroe de culto en los Estados Unidos. De hecho, quizás en parte debido a su fuerte respaldo a la causa de la Unión y en parte debido a su fama, el 8 de septiembre de 1861, el presidente Lincoln le pidió a Garibaldi que dirigiera el Ejército de la Unión. Él se negó porque, en ese momento, Lincoln no prometía liberar a los esclavos estadounidenses. En cambio, esa comisión finalmente fue otorgada al general Ulysses S. Grant.
Vida masónica
Giuseppe Garibaldi ingresó a la masonería en 1844 en la logia “Asil de la Vertud” de Montevideo, una logia emanada de la masonería brasileña. Este mismo año, el 18 de agosto, ingresa en la logia “Amis de la Patrie” N° 50 de Montevideo dependiente del Gran Oriente de Francia.
Durante sus viajes asistió a la “Tompkins Lodge N° 471” de Stapleton (Nueva York), en el período 1851–53 cuando trabajaba en la fábrica de velas que Antonio Meucci, inventor e ingeniero italiano emigrado a Estados Unidos, había montado en Nueva York para dar trabajo a los refugiados italianos.
En la Primera Asamblea Constituyente Masónica Italiana (Turín, 26 de diciembre de 1861–1 de enero de 1862), en la que Costantino Nigra fue elegido Gran Maestre, Giuseppe Garibaldi fue aclamado como Primer Masón de Italia y premiado con una medalla de oro macizo, dando cuenta de dicho honor.
El 11 de marzo de 1862, el Consejo Supremo del Rito Escocés con asiento en Palermo otorgó a Giuseppe Garibaldi todos los grados escoceses, del 4 al 33 y lo nombró Presidente del Consejo Supremo con el título de Soberano Gran Comendador. Dos años mas tarde, la Asamblea Constituyente, reunida en Florencia el 24 de mayo de 1864, lo eligió Gran Maestre del Gran Oriente de Italia con 45 votos a favor de 50 votantes, debiendo renunciar tres meses después por problemas de salud.
El 30 de abril de 1872, la Asamblea Constituyente Masónica, reunida en Roma, aprobó por aclamación el nombramiento de Giuseppe Garibaldi como Gran Maestre Honorario Vitalicio. En 1881, Garibaldi unificó los dos Ritos: el de Misraim (creado en Venecia en 1809) y el de Memphis (fundado en 1839 en París) y por ello fue nombrado Gran Hierofante.
En el mundo existen muchas logias masónicas dedicadas a Giuseppe Garibaldi. La más antigua es probablemente la Garibaldi Lodge de Nueva York, fundada en 1864 cuando aún vivía el Héroe de los Dos Mundos.
En un nuevo aniversario del pase a Oriente Eterno del iluste hermano Giuseppe Garibaldi, la R.·. L.·. Libertad Creadora N° 57 de La Plata, rinde homenaje a los prohombres, cuyas acciones determinantes han dado paso a la liberación de pueblos y naciones.
